Verwechseln Sie Stress mit Angst? Wie man es erkennt und warum es wichtig ist

Jenn ist Mutter von drei kleinen Kindern und hat außerdem einen Vollzeitjob als Rechtsanwaltsfachangestellte in einer Familienkanzlei. Ihr Mann arbeitet ebenfalls Vollzeit und sein Job erfordert häufige Reisen von zu Hause, was die Betreuung ihrer Kinder manchmal zu einer Herausforderung macht. Dennoch erzählte mir Jenn, dass trotz ihres vollen Terminkalenders alles gut für sie lief.

„Meine Kinder sind gesund und ich verbringe gerne Zeit mit ihnen“, sagte sie bei unserer ersten Sitzung. „Mein Mann ist wunderbar. Ich mag meinen Job, Menschen mit geringerem Einkommen dabei zu helfen, rechtlichen Beistand zu bekommen und komplexe Familiensituationen zu bewältigen. Es fühlt sich wie eine sinnvolle, wichtige Arbeit an.“

Dann holte Jenn tief Luft und ein besorgter Ausdruck breitete sich auf ihrem Gesicht aus. „Aber ich habe das alles... Angst, ' sagte sie. „Ich verspüre große Panik, einschließlich Atembeschwerden und Herzrasen. Ich habe sogar Stimmungsschwankungen. Manchmal werde ich wirklich wütend und gereizt und dann habe ich Angst, dass ich mich nicht beherrschen kann, was mich beunruhigt.“ wirklich besorgt darüber alles .“ Sie hielt inne, aber ich spürte, dass sie noch mehr zu sagen hatte, also nickte ich einfach.

„Darüber hinaus“, fuhr sie fort, „spüre ich wirklich unangenehme körperliche Angstgefühle. Ich spüre starke Muskelverspannungen. Mein Nacken schmerzt besonders, obwohl ich auch Verspannungen in meinen Schultern und meinem Rücken spüre.“ Wenn ich morgens aufwache , ich habe diese Angst, dass ich den Tag nicht überstehen werde. Und oft fühle ich mich eine Stunde oder länger vor dem Schlafengehen unwohl, weil ich über alles nachdenke, was ich am nächsten Tag tun muss. Ich fühle mich so überwältigt und ängstlich, und ich verstehe nicht, warum.“

Nachdem ich darauf gewartet hatte, dass sie fertig war, lächelte ich und sagte: „Jenn, ich habe gute Nachrichten für dich und schlechte Nachrichten für dich.“

„Bitte“, sagte sie, „kann ich zuerst die gute Nachricht haben?“

„Die gute Nachricht ist, dass du es bist nicht „ängstlich“, sagte ich.

'Was?' sagte sie mit einem ungläubigen Blick. „Was meinst du damit, dass ich keine Angst habe?“

„Was Sie beschreiben“, sagte ich, „ist nicht wirklich Angst. Die schlechte Nachricht ist das.“ Was Sie beschreiben, ist Stress . Du bist so gestresst, dass du zu einem Nervenbündel geworden bist.

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„Nun, was ist der Unterschied zwischen Angst und Stress?“

„Das ist eine tolle Frage“, sagte ich und fuhr mit der Erklärung fort, indem ich die Angst beschrieb. (Wenn Menschen eine Angstreaktion zeigen, die in keinem Verhältnis zum tatsächlichen Ausmaß der Bedrohung steht, dann ist das Angst.)

„Großartig“, sagte sie. „Was ist also Stress?“

„Wenn Menschen einen Überschuss an Lebensanforderungen haben, der über die Ressourcen hinausgeht, die ihnen zur Befriedigung dieser Anforderungen zur Verfügung stehen, erzeugt das Stress“, antwortete ich.

Anforderungen und Ressourcen in Einklang bringen

Wir alle verfügen in verschiedenen Bereichen über eine begrenzte Anzahl an Ressourcen wie Zeit, Geld, emotionale Stärke und das soziale Kapital von Freundschaften. All dies erleichtert unsere Fähigkeit, auf die Anforderungen von Lebensereignissen zu reagieren.

Wenn die an uns gestellten Anforderungen diese Ressourcen übersteigen, erleben wir Stress. In einer einfachen Analogie: Wenn Sie 10 Minuten von einem Termin entfernt sind, der in fünf Minuten beginnt, werden Sie (mindestens) fünf Minuten lang Stress verspüren. Wenn Sie monatliche finanzielle Anforderungen haben, die Ihr Einkommen und Ihre Ersparnisse übersteigen, werden Sie gleichermaßen unter anhaltendem Stress leiden, der so weit geht, dass Sie knapp bei Kasse sind.

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Anforderungen und Ressourcen sind oft weniger greifbar als Zeit oder Geld. Beispielsweise können sich emotionale Anforderungen häufen und unsere emotionalen Fähigkeiten übersteigen, was zu erheblichem Stress führt. Wenn Sie mit einer komplizierten familiären Situation zu kämpfen haben – zum Beispiel mit einem schwierigen Elternteil oder einem Kind mit einer Essstörung – kann es praktisch unmöglich sein, mit anderen Stressfaktoren im Leben umzugehen. Tatsächlich kann für manche Menschen sogar eine kleine persönliche Auseinandersetzung am Arbeitsplatz ein katastrophaler Stressfaktor sein, der sie für mehrere Tage in eine emotionale Schleife wirft.

Wenn Sie sich nicht auf Ihr Stressniveau einstellen – das Ausmaß, in dem Ihre Lebensanforderungen Ihre Ressourcen übersteigen –, fühlen Sie sich möglicherweise völlig erschöpft und merken nicht einmal, was passiert. Wenn dies geschieht, kann Stress sehr schnell zu noch mehr Stress führen. In der Tat kann Stress auftreten Konsequenzen für die reale Welt , beeinflusst unsere Stimmung, unsere körperlichen Empfindungen, unsere Produktivität, unsere Entscheidungsfindung und letztendlich unser Glück und Wohlbefinden.

Als ich Jenn das alles erklärte, sah sie immer noch etwas verwirrt aus. „Aber ich habe Herzklopfen“, sagte sie. „Ist das nicht ein Zeichen einer Panikattacke?“

Ich erklärte ihr, dass ihre Symptome einer Panik ähnelten, aber nicht von Angstzuständen herrührten. Ich machte Jenn darauf aufmerksam, dass ihre erhöhte Herzfrequenz und ihre Atembeschwerden nicht durch etwas verursacht wurden, vor dem sie sich nicht fürchten musste, was bedeutete, dass sie keine Angst hatte. Stattdessen war Jenn wirklich überwältigt, weil sie nicht über die Ressourcen verfügte, mit den Stressfaktoren in ihrem Leben umzugehen.

„Höht Ihre ‚Panik‘ je nachdem, wie viel Angst Sie haben?“ Ich habe Jenn gefragt. „Haben Sie zum Beispiel Bedenken, dass Sie plötzlich einen Herzinfarkt erleiden und sterben könnten, wenn Sie panische Gefühle verspüren, obwohl Sie keine bekannten medizinischen Probleme haben?“

Jenn gab zu, dass sie sich über solche Dinge keine Sorgen machte. Dann fragte ich, ob ihre „panischen“ Empfindungen zunahmen oder abfielen, je nachdem, wie viele Anforderungen an sie gestellt würden und wie wenig Ressourcen sie habe.

'Ja!' sagte sie. „Genau das ist los. Neulich war ich auf der Arbeit, als die Schule meines Sohnes anrief und sagte, er hätte Fieber und könnte ich ihn abholen kommen. Nun, wir hatten bei der Arbeit Personalmangel, und ich auch.“ Ich war gerade dabei, einer Familie, die gerade vertrieben worden war, bei der Wohnungssuche zu helfen. Mein Mann reiste geschäftlich ins Ausland, also rief ich Freunde an, denen ich vertraute, damit sie meinen Sohn abholten, aber ich konnte niemanden mehr erreichen Beim dritten erfolglosen Anruf begann ich zu hyperventilieren!“

Jenn hielt inne, um tief Luft zu holen, fast als hätte sie Angst, dass sie genau dort in meinem Büro anfangen würde zu hyperventilieren. „Tatsächlich war das der Tag, an dem ich dich angerufen habe“, sagte sie. „Ich begann Panik zu verspüren und begann, im Internet nach Kliniken für Angststörungen zu suchen.“

„Ich bin froh, dass du angerufen hast und reingekommen bist“, sagte ich. „Wenn ich nur klarstellen kann, dass Sie es sind nicht an einer Angststörung leiden . Sie sind überlastet, was bei Ihnen ein mäßiges Maß an angstähnlichen Gefühlen hervorruft. Aber es gibt einen Unterschied zur Panikstörung oder einer anderen Form der Angst. In Wahrheit ist es keine schlechte Nachricht, wenn man erfährt, dass man gestresst ist, da es ziemlich einfach ist, damit umzugehen.“

Wie Sie effektiver mit Stress umgehen

Ich erklärte Jenn weiter, dass die Art und Weise, wie Stress uns überfordert fühlt, einer fast mathematischen Formel folgt: der Höhe der Belastung, die an Ihr System gestellt wird (z. B. Herausforderungen bei der Arbeit, Umgang mit einem kranken Kind in der Schule, emotionale Belastung). Abzüglich der Anzahl der Ressourcen, auf die Sie zurückgreifen müssen (z. B. Zeit, Familie, Freunde, Gleichmut), entspricht das dem Stressniveau, dem Sie in einem bestimmten Moment ausgesetzt sein werden.

Ich habe auch erklärt, dass sich Stress auf ungünstige Weise vervielfacht, wenn wir uns dessen nicht bewusst sind und konkrete Anstrengungen unternehmen, um damit umzugehen. Wenn sich Menschen durch Ereignisse im Leben, die sich verändern, wie Heirat, Scheidung, Geburt eines Kindes, Verlust eines geliebten Menschen, berufliche Veränderungen wie Beförderung oder Entlassung oder die Diagnose einer Krankheit, gestresst fühlen, sind sie gestresst neigen dazu, sich auf alles zu konzentrieren Aber Umgang mit ihren Gefühlen. In diesem Sinne besteht unsere natürliche Tendenz darin, Stressgefühle zu verdrängen, weil wir uns überwältigt fühlen, wenn wir daran denken.

Dadurch werden wir jedoch weniger Wir sind geschickt darin, mit unseren Anforderungen umzugehen, und unser Stress nimmt mit der Zeit zu. Darüber hinaus treten lebensverändernde Ereignisse oft gleichzeitig auf – eine Entlassung aus dem Arbeitsleben geht beispielsweise oft mit finanziellen Veränderungen einher. Dies kann es schwieriger machen, ausreichend Schlaf zu bekommen, was zu Nervosität und Auseinandersetzungen führen kann, die unsere emotionalen Ressourcen stark erschöpfen können.

Die meisten Menschen, die unter Stress leiden, sagen, dass ihre Symptome „aus heiterem Himmel“ entstanden seien. In der Realität entsteht Stress jedoch selten aus heiterem Himmel. Normalerweise baut es sich allmählich auf. Unsere Anforderungen beginnen zu steigen und unsere Ressourcen werden mit der Zeit erschöpft, bis wir uns so unwohl fühlen, dass wir nicht umhin können, unseren Stress zu erkennen. Daher ist es die beste Medizin, sich des Stresses auf einem niedrigen Niveau bewusst zu sein, um zu verhindern, dass er ansteigt, denn so können wir unsere Ressourcen und Anforderungen ausgleichen und sicherstellen, dass letztere niemals die ersteren übermäßig übersteigen.

Aus  Mit Angst gedeihen: 9 Tools, mit denen Sie Ihre Angst für sich nutzen können  von David H. Rosmarin, Ph.D. Copyright © 2023 David H. Rosmarin, Ph.D. Verwendung mit Genehmigung von Harper Horizon . 

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